PRZYRODA WYŻYNY MIECHOWSKIEJ- CHOMIK EUROPEJSKI

Chomik europejski (Cricetus cricetus)- wielkości świnki morskiej (od pół do kilograma), trójkolorowy (rudo-biały z czarnym brzuszkiem) odznacza się odwagą i walecznością. Dorasta do 34 cm z czego 3 – 7 cm przypadają na ogon. Charakterystyczne są jego obszerne torby policzkowe, w których może gromadzić duże ilości jedzenia. Worki policzkowe mogą pełnić też funkcję... obronną. Chomik, w obliczu zagrożenia, może je nadmuchać, przez co wydaje się dużo większy niż jest w rzeczywistości. Na okres zimowy, a więc czas, w którym śpi, gromadzi w swojej norze około 2 - 3 kg pożywienia. Niestety z uwagi na łagodne zimy często wybudza się lub wcale nie zapada w sen.

Zasięg występowania tego zwierzęcia rozciąga się pomiędzy Europą a Azją. Jeśli chodzi o Polskę- Lubelszczyzna, Roztocze, Wyżyna Małopolska są regionami, w których można do dzisiaj podziwiać tego gryzonia.

Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) w opublikowanej w czerwcu 2020 roku aktualizacji Czerwonej listy gatunków zagrożonych zalicza C. cricetus do kategorii gatunków krytycznie zagrożonych oznaczanej akronimem „CR” (ang. Critically Endangered).